Роб Пелинка и Джей Джей Редик на пресс-конференции с логотипом «Лос-Анджелес Лейкерс». Фото: Getty Images

«Лейкерс» обошлись без громких обменов в начале февраля, а вскоре появились слухи о возможном уходе генерального менеджера Роба Пелинки. По всей видимости, руководство клуба готовится к новому этапу с обновленным составом и новым менеджментом.

В дедлайн «Лейкерс» ограничились обменом одного защитника с истекающим контрактом, Гейба Винсента, на Люка Кеннарда с минимальной доплатой в виде пика второго раунда. Генеральный менеджер Роб Пелинка заявил, что клуб действовал агрессивно, вел много обсуждений и принял решение, которым доволен. Через сутки появились слухи, что Пелинку могут уволить в случае неудачного выступления в плей-офф, а причина пассивности клуба объясняется осознанием того, что в этом сезоне «Лейкерс» не станут чемпионами.

Проблема команды заключается в слабой защите и нехватке стабильных двусторонних игроков. Хотя нападение в десятке сильнейших, Леброн Джеймс, Лука Дончич и Остин Ривз уязвимы на своей половине площадки. Потеря одного или двух игроков в защите создаёт критические дыры, а стабильных защитников с хорошей дальностью броска практически нет.

Проблемы клуба проявляются и в использовании драфт-пиков. «Лейкерс» расходовали их неэффективно: несколько выборов первого раунда ушли на игроков, которые вскоре покидали команду, и текущие пики не дают возможности укрепить состав. В межсезонье клубу предстоит значительная перестройка, и ограниченные ресурсы делают любые сделки в дедлайн менее значимыми.

Ситуация с генеральным менеджером Пелинкой также непростая. Хотя он недавно продлил контракт и получил расширенные полномочия, смена владельца клуба может повлечь за собой его уход. В таком случае новый менеджмент получит пространство для перестройки команды и маневров с контрактами, в том числе с Леброном Джеймсом и Остином Ривзом.

В итоге, «Лейкерс» проводят сезон переходный, концентрируясь на будущих перспективах с Лукой Дончичем, а возможный уход Пелинки может быть для него лучшим вариантом, поскольку позволит сохранить его репутацию победителя и передать клуб новым руководителям в сильной позиции.